北前船と石川県の深〜い関係 | 海と日本PROJECT in いしかわ

幕末から明治にかけて隆盛を極めた北前船貿易。三方を日本海に囲まれた石川には寄港地が点在し、特に加賀市橋立町は豪商を輩出し、今も20軒余りの船主や船頭の屋敷が残ります。北前船の里資料館には航海の安全を祈る船絵馬が展示され、ここを訪れると時代が戻った錯覚を覚えるほどです。

こちらは金沢。海沿いの大野町には木造の味噌醤油工場が集積し、町の礎を成しています。大野の醤油は金沢市民の食卓に欠かせない味ですが、その醤油も北前船と深い縁がありました。仕入れた大豆を加工して味噌や醤油を製造し、積み荷は再び各地へ──。そんな商いで北前船に携わった金沢の歴史上の人物と言えば…。

それが豪商・銭屋五兵衛です。北前船貿易で巨万の富を築き上げた五兵衛の足跡は、金石の隅々に残っており、その墓は本龍寺に静かに佇みます。銭五の北前船貿易がもたらしたものは富だけではありません。日本海を股にかけた航海で様々な穀物や海産物を仕入れ、各地の食文化をもたらし、金沢の味覚の礎を築いたと言っても過言ではありません。

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