海とみらいと科学の日2022 | 海と日本PROJECT in いしかわ

夏休みに入り最初の週末となった7月23日(土)。金沢海みらい図書館で「海とみらいと科学の日」が開催されました。リアル開催は３年ぶりです。2019年度の「海とみらいと科学の日」では海洋プラスチック問題を科学的な切り口でわかりやすく学びましたが、今回はより実験的要素が強まりました。題材となるのは、海洋生物のカイメン(海綿)です。どんな生き物なんでしょう？

実験ではカイメンをピンセットでバラバラにした上で、ガーゼに包んで押し潰し、海水に戻してどうなるのかを観察しました。実験に先立って能登町小木の金沢大学環日本海域環境研究センター臨海実験施設の鈴木信雄教授が、カイメンという生物の特徴や性質について解説しました。具体的な実験をサポートしたのは、技術補佐員の渡部雪菜さんです。

細かくなったカイメンの細胞が再び集まるには、時間を要します。その間、能登里海教育研究所の浦田慎主幹研究員によるプラスチックの授業。カイメン･海綿は英語でSponge＝スポンジ。そう、私達が台所やお風呂で使っているプラスチック素材のスポンジは、カイメンを模して人間が作り出した製品なのです。昔の人達は体を洗うのに一時カイメンを使っていました。もし大量消費されていたら海のカイメンは絶滅の危機に瀕していた可能性もあるのです。つまりプラ素材のスポンジは、海洋生物の生存を支えたという側面もあるのです。でも海に流れると、海洋プラごみになってしまいます。
プラスチック素材の正しい理解が、海洋環境を守る柔軟な発想につながるかも知れません。

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